端午節吃湯包的由來

　　端午吃湯包，是我們新昌特具異彩的風俗。說起來，還是明代何鑒(1442-1522)尚書為民辦實事留下的遺風。

　　相傳明代弘治年間，新昌連年大災，饑民遍野。何鑒尚書正因母喪丁憂在家，為此奏請圣上開倉賑濟。皇上派出欽差到新昌察訪，時間恰巧就在五月五日端午節。

　　那時，我們新昌和別的地方一樣，在端午節也作興吃粽子，因而至今還流傳著“吃過端午粽，還要凍三凍”的諺語。欽差選在五月初五到新昌，顯然是沖著端午粽而來，想從一只粽子看災情。這自然沒有瞞過何尚書。按何尚書的想法，端午是民間的重要節日，不能因受災而不過，也不能讓端午粽叫欽差抓著把柄而不開倉賑災。他想了一天一夜，終于想出一個辦法：如今新麥已經收獲，何不來個“麥出不吃米”，以湯包（即餛飩，新昌方言稱為湯包，下同）代粽子呢？湯包這種小吃，其味鮮美，不失為節日食品；兼而喝湯，災情自現，可謂兩全其美。第二天，他到縣衙找到知縣。知縣也在為賑災和欽差端午察訪事犯愁。聽何尚書一說，連聲“好好好……”

　　于是，由縣官和何尚書分別派人通知鄉民：“災年過端午，不吃干來只喝湯，不包粽子吃湯包。”

　　縣官和尚書公吩咐下來，有誰不依呢？端午那天，果然沒有一家包粽子，家家裹起湯包來了。至于湯包餡子，真是五花八門。買得起肉的自然裹鮮肉湯包。買不起肉的，買點蒲瓜、豆腐干、蔥頭等，切成細末，用油一炒，芡上山粉，美其名為素湯包。倘若加上一些肉末，就謂葷素湯包。有的一文不名，家有現成菜干、筍干，又別出心裁地做出菜干湯包、筍干湯包。真是名目繁多，風味別異。何尚書還聯絡鄉賢，開私倉施麥粉以濟災民，一個大災之年的端午節，倒也過得別有一番風情。

　　卻說欽差大臣果在端午那天到新昌，微服察訪，只見家家戶戶都在喝湯，竟見不到一只粽子。悄悄來到尚書府，何尚書一家老小也在喝湯。這位欽差立即返回京都，啟奏皇上說：五月端午節，天下都吃粽，唯獨新昌縣，不見粽子影。就連尚書府，一家盡喝湯。皇上一聽，二話不說，就下旨開倉放糧，賑濟災民，還額外免了新昌三年錢糧。

　　此后，新昌百姓為不忘何尚書為民請賑濟辦實事的恩德，端午節吃湯包就一直沿襲下來，以至成為一個獨異的風俗。除放湯包外，還花樣翻新出蒸湯包、油沸湯包等新品種，湯包餡子也更加豐富了。而粽子，便放到過年去包了，也就有了正月初一吃解縛粽的習俗。

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