珠算的歷史發展

　　潮 白

　　12月4日，我們的珠算被聯合國教科文組織正式列入“人類非物質文化遺產名錄”。雖然算上這一個，名錄中屬于我們中國的已有30個之多，憑此即贏得了一項“世界之最”，但錦上添花，仍是值得高興和自豪的事情。

　　珠算是以算盤為工具進行數字計算的一種方法，憑借口訣指導撥珠而成，“一上一，二上二，一下五去四，二下五去三……”，因而有“世界上最古老的計算機”之譽。有人考證，珠算之名最早見于漢朝徐岳撰寫的《數術記遺》。現在說珠算有1800多年的歷史，應該就是根據這個時間點計算出來的。不過，那個時候的算盤運算法與今天還是有很大區別的，現代珠算起于元明之間。元朝朱世杰的《算學啟蒙》載有的36句口訣，即與今天的大致相同。陶宗儀《南村輟耕錄》里更記載了一段有趣的俗諺：“凡納婢仆，初來時曰擂盤珠，言不撥自動；稍久曰算盤珠，言撥之則動；既久曰佛頂珠，言終日凝然，雖撥亦不動。”把這里的“婢仆”換成職能部門的某些工作人員，同樣熨帖。

　　至于說珠算是“中國第五大發明”，能否上升到這樣的高度，要就教于方家了。比方“世界七大奇跡”是公認的，誰是第八便炸鍋了。越南人說是他們的下龍灣，埃塞俄比亞人說是他們巨石鑿成的拉利貝拉教堂，德國人說是他們的慕尼黑國王宮殿，英國人說是他們的巨型泰晤士河屏障……就在咱們本土，也有萬里長城、秦始皇陵兵馬俑、三星堆遺址在參與“角逐”。不管能否達到那個高度，珠算的功能超越了計算工具，就像《三字經》、《百家姓》、《千字文》等蒙書不止于識字一樣，兼具獨特的教育功能。珠算口訣中便衍生了若干成語或習語，除了我們非常熟悉的“三下五除二”——形容做事及動作干脆利索——之外，還有“二一添作五”、“三一三十一”等等，分別借指雙方平分，以及三方平分。

　　《水滸傳》里有個神算子蔣敬，在一百單八將中排名第五十三，地煞系列中的會星。這個人“原是落科舉子出身，科舉不第，棄文就武，頗有謀略，精通書算，積萬累千，纖毫不差。亦能刺槍使棒，布陣排兵。因此人都喚他做神算子”。梁山排定座次之后，蔣敬“掌管考算錢糧支出納入”。許是“神算”、“考算”之故，這幾年拍的電視劇《水滸傳》以及電影《神算子蔣敬》里，給他安排了一把鐵算盤當作兵器，這就是編導的戲說了，雖然看上去合情合理，考算嘛，哪能離開算盤？不過，不要說那段登場介紹，關于蔣敬“有詩為證”的判詞——高額尖峰智慮精，先明何處可屯兵。湖南秀氣生豪杰，神算人稱蔣敬名——也同樣表明，神算是神機妙算。再者說來，宋朝應該還沒有算盤，現存最早載有算盤圖的書，為明朝洪武四年（1371）的《魁北對相四言雜字》刻本，隔了一朝半（南宋元）呢。

　　珠算曾經與我們的生活那么的不可或分，神州處處，“噼噼啪啪”之聲不絕，如今回憶起來，多么的悅耳動聽！隨著計算機技術的發展，珠算的計算功能漸漸被削弱直到被完全取代。也正是因此，珠算需要保護了，首先列入我們的非遺，現在又得到了國際的認可。不錯，在2001年教育部頒發的《義務教育數學課程標準》中，因為功能的被替代以及為學生減負，珠算被取消了。但此番申遺成功，不意味著再把珠算請回課堂。其退出計算舞臺是必然的趨勢，指望它在現代社會大顯身手、保持旺盛的生命力極不現實。只是，它不該被我們遺忘。

　　珠算成功申請到世遺，無疑將有助于喚回我們的記憶，且讓后來的人更好地認識珠算，了解珠算，為民族自豪感增添一項可驕的資本。與此同時，將珠算保護并傳承下去，也將成為每一代國人義不容辭的使命。

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